В мифологии змея может предстать в виде символа защиты и охраны. Во многих мифах и сказках змеи, чаще всего кобры, охраняют пещеры с несметными сокровищами. Этот сюжет связан с некоторыми древними поверьями. Одно из них гласит о том, что в голове змеи рождается драгоценный камень, позволяющий ей жить около тысячи лет. Если верить другой легенде, драгоценные камни — не что иное, как капли застывшей змеиной слюны.
Индийский наг, кобра, стерегущая россыпи сверкающих самоцветов, символизирует сохранность духовных ценностей. Индусы и китайцы верили, что змеястраж убивает только греховных искателей легкой наживы, а людей добродетельных она щедро награждает за чистоту души и бескорыстие.
Способность змеи сбрасывать старую кожу сделала ее символом омоложения и долголетия, а лечебные свойства змеиного яда — современной эмблемой медицины. Прообразом последней явилась змея, обвившая жезл Асклепия, греческого бога врачевания. Две змеи обвивают кадуцей — магический жезл бога — посланника Гермеса. В Ветхом Завете символом исцеления стал Медный змей, сделанный Моисеем по указанию бога Яхве после исхода евреев из Египта: неким чудесным образом Медный змей излечивал ужаленных ядовитыми змеями людей, переходивших кишевшую ими Синайскую пустыню.
В религии многих народов Азии, Африки и Америки змея выступает в роли тотемного животного. Зулусы верили, что в змеях воплощаются их давно умершие предки.
КУНДАЛИНИ — в йоге (+см.), в частности, в "Раджа-Йоге", — сила, описываемая покоящейся свернутой, как змея, тремя кольцами, в полости, расположенной в основании позвоночника. К. всегда выступает как богиня фундаментальной силы, или энергии, и таким образом К. — женского рода. Согласно учению йоги, обычно К. покоится в своей обители, и ее голова закрывает узкий канал, поднимающийся вдоль позвоночника, который называется сушумна (+см.). По мере практики лайя-йоги (+см.) К. просыпается и начинает подниматься вверх по каналу, на который нанизаны шесть чакр (+см.). Некоторые йоги говорят, что этот процесс сопровождается ощущением тепла, поднимающегося вдоль позвоночника. Каждая чакра, оживленная К., приходит в состояние возбуждения, что приводит к совершенствованию определенных ощущений и способностей в соответствии с "качествами" человека, с которыми связана каждая чакра. Разумеется, очень важно не возбуждать низшие чакры до тех пор, пока человек не обретает полный или, по крайней мере, очень сильный контроль над своим телом и эмоциями. /Комментарий Е.И.Рерих к этой проблеме см. +Живая Этика. — Ред./
Строение спинного мозга. Спинной мозг – medulla spinalis цилиндрический, уплощенный спереди назад тяж, длина 43 см, масса 34-38 г. Расположен в позвоночном канале и на уровне нижнего края большого затылочного отверстия, перекреста пирамид, места выхода первой пары корешков спинного мозга переходит в головной мозг. Нижняя граница – 1-2 поясничные позвонки. Ниже этого уровня верхушка мозгового конуса продолжается в терминальную нить – filum terminale. Нить в своих верхних отделах содержит нервную ткань (это внутренняя часть, окружена корешками поясничных и крестцовых спинномозговых нервов, находиться в слепо заканчивающемся мешке, длина 15см).наружная часть терминальной нити: ниже 2 крестцового позвонка, соединительнотканное образование, являющееся продолжением всех 3 мозговых оболочек. В шейном и поясничном отделах спинной мозг имеет утолщение, это связано с иннервацией соответственно верхних и нижних конечностей, т.е. в этом отделе спинного мозга содержится больше нейронов. В нижних отделах спинной мозг суживается и образует мозговой конус. На передней поверхности имеется передняя срединная щель – fissura mediana anterior, а сзади задняя срединная борозда. Т. о. эти борозды делят мозг на две симметричные половины. На передней поверхности с каждой стороны от передней щели проходит переднелатеральная борозда – место выхода передних двигательных корешков. Сзади тоже борозда – место входа задних чувствительных корешков. Мозг состоит из нервных клеток и их волокон, имеющих на поперечном срезе вид буквы Н или бабочки с расправленными крыльями. На периферии серого находится белое вещество, образованное нервными волокнами. В сером веществе имеется центральный канал – canalis centralis. Он содержит спинномозговую жидкость. Верхний конец канала сообщается с 4 желудочком, а нижний, расширяясь, образует слепо заканчивающийся концевой желудочек Он содержит спинномозговую жидкость. Верхний конец канала сообщается с 4 желудочком, а нижний, расширяясь, образует слепо заканчивающийся концевой желудочек – ventriculus terminalis. Стенки канала выстланы эпендимой, вокруг которой находится центральное (студенистое) вещество – substantia gelatinosis centralis. У взрослого канал в некоторых местах, а иногда и на всем протяжении зарастает. Серое вещество – substantia grisea на всем протяжении спинного мозга образует симметричные серые столбы – columnae griseae . Кпереди и кзади от центрального канала эти столбы связаны друг с другом тонким слоем серого вещества – передние и задние спайки. В каждом столбе различают передний столб – columna ventralis, задний столб. На уровне нижнего шейного , всех грудных и двух верхних поясничных сегментов есть боковые выпячивания серого вещества - columnae lateralis.на поперечном срезе столбы имеют вид рогов. Есть более широкий передний рог – cornu ventral и задний рог и боковой рог. Белое вещество состоит из покрытых миелиновыми оболочками проекционных нервных волокон, связывающих сегменты спинного мозга с центрами головного мозга. Проекционные нервные волокона сливаются в отдельные системы, которые называются проводящими путями.